March 2026
Scotiabank Photography Award Boycott Success
In November 2025, photographers, photo-based artists, and curators launched the official boycott of the Scotiabank Photography Award. The No Arms in the Arts coalition had begun mobilizing in 2023 against Scotiabank's many arts sponsorships due to the bank's status as the largest foreign shareholder in Elbit Systems, Israel's primary weapons manufacturer. Following protests and disruptions at the Award's 2024 and 2025 activities, it had become clear that the Award would continue business as usual without an explicit, collective refusal. In anticipation of the 2026 Award cycle, the decision was made to launch a full boycott.
Over the course of our campaign, 189 signatories — including a number of former Award finalists, nominees, nominators, and jurors — joined the boycott, withholding their participation until Scotiabank divested completely from Elbit Systems. This boycott represents a powerful act of solidarity with Palestine from all of these artists and arts workers.
In February 2026, it was revealed that Scotiabank had fully divested from Elbit Systems. With zero shares left in its holdings, the conditions of this boycott have been met.
This is a victory for all of us who refuse to accept the normalization of the genocide of Palestinians; who know the power in the strategic withdrawal of our labour; and who believe in the possibility of art without complicity.
Throughout these years of protest and collective action, the Scotiabank Photography Award has neither addressed nor responded to its constituents about its relationship to Elbit Systems and the ongoing genocide in Palestine. Instead, the Award has retreated from the public eye, moving its Award ceremonies to Scotiabank's corporate headquarters, sending out fewer invitations for its activities, and refusing the many public calls for accountability. The Scotiabank Photography Award’s silence, inaction, and refusal to respond to the artists it claims to support has undoubtedly harmed its reputation.
We will continue to monitor Scotiabank's investing activity. As No Arms in the Arts has demonstrated, investments are not neutral, and big banks can no longer pretend to be apolitical actors. Scotiabank was specifically chosen as a strategic target due to its self-styled image as an arts benefactor and its disproportionate investment in Elbit Systems.
Palestine remains our compass, and as American and Israeli aggression escalates across the region, we must stay vigilant and committed to consistent, principled action.
In solidarity,
Scotiabank Photography Award boycott organizers
Mars 2026
Boycott réussi du Prix de photographie Banque Scotia
En novembre 2025, des artistes photographes et des commissaires ont lancé le boycott officiel du Prix de photographie Banque Scotia. La coalition No Arms in the Arts avait commencé à se mobiliser en 2023 contre les nombreux parrainages artistiques de la Banque Scotia en raison du statut de cette dernière en tant que principal actionnaire étranger d'Elbit Systems, le premier fabricant d'armes israélien. À la suite des protestations et des perturbations lors des activités du Prix en 2024 et 2025, il était devenu évident que le Prix continuerait à fonctionner comme d'habitude sans un refus collectif explicite. En prévision du cycle du Prix 2026, la décision a été prise de lancer un boycott total.
Au cours de notre campagne, 189 signataires, dont un certain nombre d'anciens finalistes, nominé•e•s, proposeur•euse•s et juré•e•s du prix, se sont joint•e•s au boycott, refusant de participer tant que la Banque Scotia ne se serait pas complètement désengagée d'Elbit Systems. Ce boycott représente un puissant acte de solidarité avec la Palestine de la part de tous ces artistes et travailleur•euse•s du secteur artistique.
En février 2026, il a été révélé que la Banque Scotia s'était entièrement désengagée d'Elbit Systems. Ne détenant plus aucune action, les conditions de ce boycott ont été remplies.
C'est une victoire pour tous celles et ceux d'entre nous qui refusent d'accepter la normalisation du génocide des Palestiniens, qui connaissent le pouvoir du retrait stratégique de notre travail et qui croient en la possibilité d'un art sans complicité.
Au cours de ces années de protestation et d'action collective, le Prix de photographie Banque Scotia n'a ni abordé ni répondu à ses constituant•e•s au sujet de sa relation avec Elbit Systems et du génocide en cours en Palestine. Au contraire, le Prix s'est retiré de la scène publique, déplaçant ses cérémonies de remise des prix au siège social de la Banque Scotia, envoyant moins d'invitations pour ses activités et refusant les nombreuses demandes publiques de responsabilité. Le silence, l'inaction et le refus de répondre aux artistes qu'il prétend soutenir ont sans aucun doute nui à la réputation du Prix de photographie Banque Scotia.
Nous continuerons à surveiller les activités d'investissement de la Banque Scotia. Comme l'a démontré No Arms in the Arts, les investissements ne sont pas neutres et les grandes banques ne peuvent plus prétendre être des acteurs apolitiques. La Banque Scotia a été spécifiquement choisie comme cible stratégique en raison de son image autoproclamée de mécène culturel et de son investissement disproportionné dans Elbit Systems.
La Palestine demeure notre phare, et alors que l'agression américaine et israélienne s'intensifie dans toute la région, nous devons rester vigilant•e•s et déterminé•e•s à mener une action cohérente et fondée sur des principes.
En toute solidarité,
Les organisateur•trice•s du boycott du Prix de photographie Banque Scotia
November 2025
Faq
Signatories / Signataires
About / À propos
Media / Médias
Follow No Arms in the Arts as new campaigns gain momentum.
Focus remains on the Azrieli Foundation which is the charitable arm of the Azrieli Group, a real estate development company in Israel with stakes in building illegal settlements in the West Bank.
Suivez No Arms in the Arts alors que de nouvelles campagnes prennent de l'ampleur.
L'attention reste ciblée sur la Azrieli Foundation qui est la branche caritative du groupe Azrieli, une société immobilière israélienne impliquée dans la construction de colonies illégales en Cisjordanie.
The Breach analyses Scotiabank's divestment and the impact of the No Arms in the Arts campaign noting the divestment is one of "Canada's biggest BDS victories to date."
"A powerful decentralized campaign forced Scotiabank to divest from Israeli arms," Saima Desai & Harrison Samphir, The Breach (Feb. 18, 2026)In January, journalist Tiana Reid interviewed several Scotiabank Photography Award boycott and No Arms in the Arts coalition organizers in a comprehensive article that covers the wide number of former connections between the arts and Elbit Systems.
"No blood money for the arts", Tiana Reid, Canadian Dimension magazine (Feb. 02, 2026)